辛味(ジンゲロール)と香り(ガラノラクトン)で体ポカポカ！

ショウガの成分の中でとくに注目されているのが、辛味の主成分ジンゲロールという成分です。ジンゲロールには、脳梗塞などの原因となる血栓ができるのを防ぎ血液をサラサラにする働きや、強い殺菌作用、炎症を誘発する成分を抑制する抗炎症効果があり、外用薬としても関節炎やリューマチなどの炎症や痛みを和らげる効果が期待されています。

そのジンゲロールに熱が加わるとショウガオールに変わります。ショウガオールには血管を広げる作用があり、血行が良くなることで体温が上昇し冷え性に有効とされています。新陳代謝を活発にしダイエットに効果的とされているのもこの成分です。金時ショウガの中性脂肪を燃焼させる作用機作の特許も成立しました（特許第4266386号）。

一方、ショウガの芳香成分ガラノラクトンには、血行を良くし体温の低下を抑制する作用があるとされています。こうしたショウガの有効成分を圧倒的に多く含んでいる品種が「金時ショウガ」であり、ジンゲロールは一般ショウガの約4倍、ガラノラクトンにいたっては約10倍を含有しています。